Het is een onderdeel van een sculptuur genaamd Kryptos, gemaakt door DC kunstenaar James Sanborn. Hij kreeg de Commissie in 1988, toen de CIA was de bouw van een nieuw gebouw achter het oorspronkelijke hoofdkwartier. Het bureau wilde een buitenopstelling voor het gebied tussen de twee gebouwen, dus een verzoek ging voor een stuk van openbare kunst die het publiek nooit zou zien. Sanborn genoemd zijn voorstel na het Griekse woord voor verborgen. Het werk is een meditatie op de aard van de geheimhouding en de ongrijpbaarheid van waarheid, haar boodschap volledig geschreven in code.
Bijna twintig jaar na haar toewijding, heeft de tekst nog volledig ontcijferd worden. Een suffe wereldwijde gemeenschap van zelfbenoemde encryptiedeskundigen — samen met enkele van de stafleden van het Bureau — heeft gezien drie van zijn vier secties opgelost, onthullend suggestieve proza dat alleen de puzzel meer verwarrend maakt. Nog steeds uit elkaar ongeschuurd beschouwd zijn de 97 karakters van het vierde deel (bekend als K4 in Kryptos-spreken). En hoe langer de impasse blijft, het gekker volk krijgen."
- Wired Magazine(voor niet-leden, vergeet niet te klikken op de "next" knop in de rechterbenedenhoek.)
